L’employabilité commence avec les éducateurs

Il y a vingt ans, je suis entré dans le bureau de mon tuteur avec de grandes attentes pour ma première séance de feedback. Pour évaluer mes compétences, j’avais été chargé de rédiger un essai montrant les effets de l’inflation ou du chômage sur une économie, afin de fournir un point de référence pour le développement personnel au début de mon parcours académique. J’ai quitté cette réunion avec un sentiment d’abattement, mais mon tuteur décrirait très probablement une expérience différente. Il semblait satisfait de m’avoir motivé à me sentir bien dans ma peau en tant que jeune apprenant africain fréquentant une université britannique de premier plan.

Que s’est-il passé lors de cette réunion et pourquoi est-ce important ?

Le professeur Xavier (ce n’est pas son vrai nom) m’a félicité pour avoir écrit un bon essai. Il était surpris que j’aie une bonne maîtrise de la langue anglaise, malgré le fait que je vienne du Nigeria. Il a trouvé impressionnant que j’aie appliqué la pensée critique et envisagé un point de vue alternatif. Je comprenais lentement : il n’avait que très peu d’attentes envers moi.

Le professeur Xavier a mis un point final à son argumentation en applaudissant mon courage d’avoir illustré mon pays. La description saisissante d’une terre ravagée par la guerre, de citoyens affamés et d’un système économique en ruine était le manuel parfait pour l’hyperinflation. Sauf que ce n’était pas le cas.

Je n’ai jamais mentionné le Nigeria ; l’exemple était purement hypothétique. J’ai été frappé par la douloureuse réalisation que mon tuteur avait une vision du monde figée et que, même avec la meilleure intention du monde, son sourire d’encouragement ne me pousserait jamais à faire plus.

Le professeur Xavier ne pouvait pas saper mon estime de soi. Fréquenter l’université n’était pas une réussite majeure dans ma famille puisque j’étais un universitaire de troisième génération. Cependant, ce n’est pas la réalité pour d’autres qui font face à leurs propres professeurs Xavier en tant qu’étudiants de première génération. Ces étudiants peuvent ne pas comprendre que chacun est capable de grandes choses, quels que soient ses origines ou les opportunités qu’il peut avoir ou non.

J’ai toujours cru que les éducateurs doivent comprendre l’impact de leurs préjugés personnels et leur influence pour que le changement se produise à grande échelle. Récemment, cette conviction s’est réveillée lorsque j’ai lu le livre de Hans Rosling sur Factfulness. Mon épiphanie a été de réaliser que le changement ne peut être efficace que lorsque les gardiens se tiennent responsables et résistent au transfert de leurs idées fausses sur le monde.

Essayons une question typique du test Gapminder de Hans Rosling. Combien de filles des pays à faible revenu terminent l’école primaire ? Soixante pour cent, 20 pour cent ou 7 pour cent ? La bonne réponse est 60 pour cent. Si vous vous êtes trompé, vous êtes en bonne compagnie. Plus de 80 pour cent des personnes interrogées devinent de manière inexacte parce que la plupart d’entre nous ont tendance à considérer le monde comme pire qu’il ne l’est en réalité.

Cela explique pourquoi nous échouons souvent à changer les choses.

J’ai entendu un jour un professeur d’une université africaine dire que s’attaquer au chômage élevé face à une forte proportion de jeunes revient à essayer de traire un lion. Le professeur Xavier et le professeur africain avaient un point commun : une attitude défaitiste qui n’est pas basée sur des faits.

En tant qu’éducateurs, nous devons nous considérer au-delà du rôle de conseillers occasionnels, mais plutôt comme des catalyseurs de mentalités, des créateurs de leaders et des acteurs de changement à l’échelle mondiale. Si une fille ou un garçon de notre classe est un réfugié d’un pays déchiré par la guerre, cela ne devrait pas nous empêcher d’avoir de grandes attentes et de les mettre au défi de faire plus. Leurs expériences ne sont pas un handicap, mais un atout dans un monde qui a besoin de diversité en matière de leadership.

Rester bloqué sur l’idée d’un monde divisé (pays à revenu élevé vs. pays à faible revenu) avec la majorité coincée dans la misère et le dénuement, rendrait tout éducateur incapable d’inspirer le talent. Si nous ne remettons pas en question nos propres points de vue, nous ne serons jamais des défenseurs du changement. N’oubliez pas que la capacité à créer de la valeur en tant qu’entrepreneur ou employé commence par la confiance en soi, et nous, en tant que parents et enseignants, avons le pouvoir de modifier les garde-fous qui feront ou déferont le prochain acteur de changement.

En tant qu’ambassadeur Vitae, je sais que d’excellents résultats découlent du fait que les meilleures personnes s’approprient les processus qui mènent aux résultats. C’est pourquoi je plaide pour que les éducateurs soient conscients de l’impact négatif que peut avoir un petit rien sur la vie d’un étudiant. Soyez moins pessimistes quant à l’énormité du défi auquel un étudiant est confronté et moins enclins à décrire les problèmes à travers des cadres de disparité.

Le proverbe Yoruba « Ara k’i wuwo k’alara ma le gbe » se traduit par « Peu importe le poids du corps, son propriétaire sera toujours capable de le porter. » Cela signifie que, malgré les obstacles, chacun de nous a la capacité de jouer son rôle.

Je mets au défi tous les éducateurs de passer le test de Idées fausses sur la vision du monde de Gapminder et le Défi d’employabilité de Vitae. Nous avons des conversations avec des centaines d’étudiants au cours de notre carrière. Quelles sont les chances que vous ayez la bonne conversation avec le prochain acteur de changement dans votre classe ?

Mofope Israel-Adegboye, d’origine nigériane, est la spécialiste de l’éducation et de l’employabilité pour Vitae en Afrique du Sud.

VÉRIFIEZ LES PRATIQUES DE VOTRE ÉTABLISSEMENT AVEC NOTRE OUTIL D’ANALYSE COMPARATIVE À L’ADRESSE https://www.vitaeready.org/fr/benchmarking/